Потужний маркетинг переконує нас, що свинцеві автомобільні акумулятори — це анахронізм, який от-от помре, поступившись місцем більш прогресивним суперникам — AGM та гелевим батареям. Але на практиці класичні АКБ все ще популярні, а до масовості гелевих аналогів поки ще дуже далеко.
Чому так відбувається, попри те що акумулятори без рідкого електроліту мають безліч переваг? Спробуємо розібратися, що тут до чого.
Свинцево-кислотні АКБ
Будова та принцип дії «класики» добре відома. Шість ізольованих у корпусі банок, у кожній — набір пластин, занурених в електроліт (суміш сірчаної кислоти та дистильованої води в пропорції 35/65 відсотків відповідно).
Під час зарядки електроліт є провідником, який сприяє накопиченню заряду на пластинах. Віддає електроенергію батарея через клеми. Така схема використовується вже понад століття, і якихось кардинальних змін не передбачається.
Переваги таких батарей:
- невисока вартість;
- за умови правильної експлуатації служать до 5 років;
- вибір величезний, конкуренція працює, і це добре для кінцевого споживача;
- зустрічаються необслуговувані моделі, які практично не потребують догляду;
- можна підзаряджати варіантами як з постійним струмом, так і напругою.
Недоліки:
- у продукції маловідомих брендів термін служби невеликий — у межах 2–3 років;
- потрібно регулярно перевіряти рівень електроліту та час від часу його щільність;
- погано переносить глибокі розряди;
- через довгу перезарядку є ризик вибуху;
- якщо не стежити за рівнем електроліту, термін служби значно скорочується;
- використовувати потрібно суворо вертикально, нахили в будь-яку сторону недопустимі.
Звичайно, виробники працюють над усуненням недоліків, і дещо їм таки вдається.
Гелеві акумулятори
У таких батарей також по шість банок і пакетів пластин. Але пластини виготовляються з ретельно чищеного свинцю, тому заряджаються значно швидше. Електроліт має желеподібну структуру, тобто вже не рідкий. Він буквально запаковує пластини, не даючи свинцю осипатися. Тому такі сучасні АКБ на авто не бояться глибоких розрядів. Випаровування відсутнє, тому не потрібен і догляд.
Інші плюси:
- більші пускові струми, ніж у свинцево-кислотних аналогів;
- можливість експлуатувати в будь-якому положенні;
- саморозряд практично відсутній;
- термін служби складає 8–14 років.
Але є й суттєві мінуси:
- коштують у 2–3 рази дорожче;
- бояться зарядки за підвищеної напруги;
- погано переносять сильні морози;
- у разі встановлення в авто потрібні заходи контролю рівня заряду, інакше через поломку реле-регулятора АКБ швидко вийде з ладу.
Важко сказати, чому за таких суттєвих плюсів гелеві акумулятори не надто популярні. Чи це висока вартість, чи консервативність мислення автовласників, або ж покращення характеристик свинцево-кислотних батарей. У будь-якому разі частка останніх нині все ще складає близько 90%. І це красномовніше за будь-які маркетингові хитрощі.